Различают следующие направления в кинологии.
Служебная. Подготовка и работа с розыскными, поисковыми, патрульными, конвойными, псами, например, в ФСИН.
Поисково-спасательная. Обучает псов искать людей после схода лавин, обрушения зданий, спасать утопающих.
Военная. Учат санитарных собак находить раненых, охранных – защищать объекты, минно-розыскных – обнаруживать взрывчатые вещества.
Таможенная. Тренируют досматривать багаж на вокзалах, в аэропортах, при пересечении границы, обнаруживать контрабанду, запрещённые вещества, спрятанных животных.
Спортивная. Готовят к преодолению полосы препятствий, выполнению последовательности команд, участию в спортивных дисциплинах.
Социальная. Готовят псов-поводырей для слабовидящих или незрячих, реабилитации детей с особенностями развития, психоэмоциональной поддержки.
Охотничья. Учат работать по птице, пушному, крупному зверю, загонять, находить, доставлять животных из труднодоступных мест.
Выставочная. Груминг, демонстрация экстерьера, оценка породистых псов – судейство.
Также кинолог может заниматься селекционной, племенной деятельностью, корректировать поведение животных, готовить к различным мероприятиям – существует ещё до десятка более узкоспециализированных направлений.
Что касается специализаций, их выделяют пять штук.
Инспектор-кинолог.
Занимается служебными собаками, обученными обнаруживать наркотики, оружие, взрывчатые вещества, участвующими в поиске, преследовании, задержании преступников.
Спасатель.
Работает в подразделениях МЧС. Обучает собак поиску людей под завалами, в горах, лесах, на территории стихийных бедствий. Вместе с четвероногими напарниками участвует в реальных спасательных операциях.
Селекционер.
Разводит собак, подбирает пары для получения потомства с желательными породными характеристиками. Сотрудничает с питомниками, клубами, ведёт научную деятельность.
Дрессировщик.
Обучает псов выполнять базовые и специализированные команды, готовит к участию в выставках, соревнованиях, для жизни в семье. Место работы: частная практика, клубы, питомники.
Зоопсихолог.
Специалист по поведенческим особенностям. Помогает корректировать нежелательное поведение: агрессию, страхи, тревожность. Работает с владельцами домашних собак, в приютах и центрах адаптации.