IELTS (International English Language Testing System) — это международная система тестирования по английскому языку для тех, для кого английский не является родным. Результаты IELTS признаются более чем в десяти тысячах организаций по всему миру, включая университеты, работодателей и миграционные службы.
Экзамен необходим для поступления в зарубежные университеты, особенно в Великобритании, Канаде, Австралии, Новой Зеландии и США. Учебные заведения требуют набрать минимум 5,5–7,0 баллов, чтобы убедиться, что студент сможет учиться на английском языке. IELTS также крайне важен для иммиграции: при подаче документов на визу, вид на жительство или гражданство в англоязычных странах обычно требуется набрать минимум 5,5–6,0 баллов. Кроме того, сертификат нужен для получения рабочей визы, профессиональной деятельности в некоторых сферах и повышает конкурентоспособность на рынке труда.
Существует три варианта экзамена. IELTS Academic предназначен для поступающих в университеты и исследователей. IELTS General Training — для тех, кто планирует работать или иммигрировать. IELTS Life Skills проверяет только навыки разговорной речи и аудирования на уровне A1 или B1 для получения семейной визы или гражданства.
Результаты оцениваются по шкале от 0,0 до 9,0 с шагом 0,5 балла и соотносятся с уровнями Общеевропейских компетенций владения иностранным языком: 1,5–2,5 — A1, 3,0–3,5 — A2, 4,0–5,0 — B1, 5,5–6,5 — B2, 7,0–8,0 — C1, 8,5–9,0 — C2.